Documentació
Vidas ejemplares
Eduardo Mendoza vuelve a la burguesía catalana, describe la infamia de ricos y pobres y parodia la “sabiduría” literaria en su nuevo libro: una nouvelle y dos relatos largos. Sus personajes se entregan con devoción a “una lucha agónica entre lo humano y lo divino”
Tras la sorpresa de El asombroso viaje de Pomponio Flato (2008), Eduardo Mendoza nos entrega ahora Tres vidas de santos, libro que contiene una nouvelle —‘La ballena’— y dos relatos largos —‘El final de Dubslav’ y ‘El malentendido’—, que tienen en común presentar a unos personajes que encarnan un singular modo de santidad ajeno al admitido por la hagiografía, pues no pertenecen a ninguna de las dos categorías canónicas —santos ejemplares o santos influyentes—, aunque sí comparten con éstos su entrega a “una lucha agónica entre lo humano y lo divino”, según anticipa el autor en un breve y sugestivo prólogo, donde apunta la raíz de tan peculiar santidad: “La mayoría de estos santos que no lo son parten de una idea equivocada, de un trauma psicológico. La devoción con que se entregan a esta desviación de un modo excluyente y su disposición a renunciar a todo es lo que los asemeja a los santos”. ‘La ballena’ nos instala en un escenario por el que Mendoza se mueve con agilidad y pericia: el de una familia de la burguesía catalana que se dispone a acoger en su casa a uno de los obispos que acudirán al Congreso Eucarístico que se celebrará en Barcelona en mayo de 1952 y que en señal de bienvenida ofrece una pequeña recepción familiar, con lo cual conocemos las varias y desiguales ramas del tronco. Un hecho repentino y catastrófico impedirá al obispo regresar a su pequeño país de Centroamérica y aquí empieza un serio problema cuya progresión descompone por completo la mascarada de uno y otros, alcanzando lo absurdo y lo grotesco. El narrador testigo, por entonces sólo un niño, al contar esta dilatada y rocambolesca peripecia narra también una historia de formación y aprendizaje en medio de aquel clan familiar en el que casi todos los personajes —y no sólo el descalabrado obispo— participan de una condición que metafóricamente encarna la ballena moribunda que un día aparece en las aguas del puerto de Barcelona: “Fuera de su elemento, queda expuesta al escarnio público por un puñado de plata”. ‘El final de Dubslav’ nos traslada a un poblado africano, “un lugar devastado, arruinado y desierto”, habitado con apatía por unas gentes “ignorantes del pasado, desinteresadas por el presente y sin esperar nada del futuro”. Allí, en ese espacio que actúa como una fuerza verdaderamente ingobernable, ni los nativos ni los occidentales tienen posibilidad de redención, obligados a fingirse infames para sobrevivir en un mundo verdaderamente nada sirve violentar las causas de lo incomprensible, de que sólo cabe aspirar a “vivir y morir sin preguntar ni preguntarse las causas de lo uno ni de lo otro”. ‘El malentendido’ es una deliciosa parodia de la “sabiduría” literaria, una estupenda lección que Poca Chicha —un recluso que en la cárcel asiste a un cursillo de análisis y creación literaria sin haberse leído antes ni siquiera una columna del As— imparte, en primera instancia, a su abnegada y bienintencionada profesora, la señorita Fornillos; luego, ya convertido en escritor de éxito, la lección rebota sobre los críticos que lo jalean y entronizan y canonizan; y, en última instancia, sobre los lectores del relato. Porque, sí, El siglo de las luces, de Alejo Carpentier, “está de puta madre”; y Henry James “es un tío legal”; y el Julio Cortázar de Rayuela —¡ay, ay, ay!— “es ingenioso pero no me convence”, porque esa novela “es una fanfarronada”. ¿O no? Ya en el cenit de su carrera, le escribirá una carta a su ex profesora, revelándole lo que nunca había contado a nadie: “De repente, en un solo instante, sin saber nada de nada, entendí exactamente lo que era la literatura. No lo que usted decía, no un vehículo para contar historias, para expresar sentimientos o para transmitir emociones, sino una forma. Forma y nada más”. Siguen otras breves reflexiones, y una última lección que lo tambalea todo.
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